Tilgængelig information - Indledning
Et velfungerende moderne demokrati forudsætter, at alle borgere har let og fri adgang til information.
Traditionelle former for skriftlig information som fx breve og brochurer opfattes ofte som utilgængelige for personer med et synshandicap, men for mange svagsynede er det primært et spørgsmål om, hvordan den skriftlige information præsenteres, der afgør, om den er tilgængelig eller ej.
Den elektroniske informationsformidling, herunder internettet, er til stor gavn for blinde og svagsynede mennesker, idet større mængder information er tilgængelige. Det er dog en forudsætning, at en række ganske enkle, men vigtige krav overholdes, for at den elektroniske information er tilgængelig og dermed kan håndteres, læses, gøres til genstand for søgning m.v. af personer med et synshandicap.
Der er desværre stadig i 2014 – i slutningen af en omfattende digitalisering af samfundet i forhold til den statslige og kommunale forvaltning og en række private serviceudbydere – et overvældende antal eksempler på information, der ikke er tilgængelig for blinde og svagsynede mennesker. Dette gælder fx information fra kommuner; både den skriftlige information, der stilles til rådighed via forskellige pjecer, der ikke findes i alternative formater, og den information, der stilles til rådighed via internettet. Ved alternative formater forstås, at information også stilles til rådighed i et elektronisk format, der efter behov kan konverteres til en lyd- eller punktskriftudgave. Det kan med tilfredshed noteres, at information, artikler og udsendelser m.v., der stilles til rådighed via medierne – tv, radio og aviser – i stigende grad gøres tilgængelig for personer med et synshandicap. Imidlertid er der lang vej, før vi har adgang til fx nyhedsstrømmen i et omfang, således at man kan sige, at der foreligger et bredt udbud.
Det er vigtigt – og arbejds- og tidsbesparende - at planlægge produktionen af information således, at så mange som muligt har adgang til den. Hvis man fra starten laver en læsevenlig trykt tekst, vil mange svagsynede mennesker ikke have behov for en alternativ udgave. En stigende udbredelse af smartphones og tablets, som har indbygget tilgængelighedsfaciliteter, gør det muligt for blandt andet personer med et synshandicap at gøre brug af det stigende antal apps, som dels sikrer en hurtig vej til konkrete informationsområder, dels præsenterer informationen i en enklere og mere tilgængelig form, om end sådanne apps ofte har et reduceret antal detaljer og faciliteter.
Man kan også lette adgangen til information ved at lave læsevenlige skilte og/eller skilte, der er udformet således, at personer med synshandicap ved hjælp af fx taktile og/eller auditive formater kan få adgang til denne.
Når man taler om elektroniske formater og information, der fx stilles til rådighed via hjemmesider, er det meget vigtigt fra starten at indtænke tilgængeligheden, da det kan være meget svært og/eller umuligt at tilbyde adgang til en alternativ informationskilde.
Det er vigtigt at holde sig for øje, at tilgængelig information ikke er en statisk størrelse, men noget der udvikler sig i takt med den øvrige udvikling i samfundet. Der kan således komme nye og andre informationsmåder, der byder på nye muligheder og/eller skaber nye tilgængelighedsproblemer.
Blinde og svagsynede borgere sættes på mange fronter under særligt stort pres, hvis de vil fungere som aktive samfundsborgere på lige fod med andre borgere. De skal forholde sig til en stadigt stigende mængde visuel information og samtidig lære at mestre de særlige kompenserende programmer og hjælpemidler, der kan sikre adgang til informationen.